先月の４月17日に津で待望の初１着をゲットした植竹玲奈が、今節も気合十分だ。「水神祭をあげられていないことでもやもやしていたのですが、水神祭をあげられて自信がつきました。握ることが苦手だったんですけど、師匠（西舘健選手）と練習してだいぶ握れるようになりました」と嬉しそうな笑顔を見せていた。

　２日目後半８Ｒでは３着に入り舟券に貢献。「嬉しかったです。スタートは見え方が怖かったけど、これが大村だと割り切って行きます。乗り心地はずっとあったし、スタートを行ったら戦えると思います。回り足も悪くないですしこれを維持してスタートに気を付けていきます」とにっこり。握って回れるようになったことで、レースも楽しくなってきたと瞳を輝かせていた。

　大村は昨年の10月以来の出走で「スタートが難しいけど、水面自体は嫌いではないです」と印象は悪くない。「舟券に絡めたので、次は連対に絡みたいです」。水神祭をあげて自信もついてきた植竹が、さらなる飛躍を目指して好レースを披露する。