今節、予選トップ通過で優勝戦１号艇を手にした西舘健が、自身３度目のⅤを目指して逃げを狙う。「ここまではあれよあれよといい感じでレースができました。目の前の１走を頑張ろうという気持ちでここまで来れましたね」と節間を振り返った。

　当地では2024年11月のミッドナイトレースで優勝していて「大村の印象はいいけど、周囲の評価ほど得意意識はないですね。 “自信があります！”ではなくて一生懸命走って結果が付いてきている感じです。優勝したミッドナイトの時は、スタート展示がなかったりオール進入固定だったりと企画レース的な条件だったんですけど、その中で集中しきってレースができたのは良かったです」と笑顔を見せた。ただ、その時は無観客開催だったこともあり「お客さんの前でウィニングランをしたいですね（笑）。今節はチャンスがある足なので３度目の優勝を目指して頑張ります」とＶへ向けてのモチベーションは十分だ。

　優勝戦前のレース間特訓は２本とも進入は枠なりの３対３で「スリットの比較は変わらないし一緒くらいだと思います。出て行くことはないけど下がることもないです。足は出足も伸びも良い状態をキープできています」と不安はない様子。「エンジンメンバーがいいので、枠を生かしてしっかり先に回れれば十分勝てると思います」と健闘を誓う西舘の逃げ切りＶに大注目だ！